Designstudio feirer fem år

I landlige omgivelser på Åbogen finner man en designer som er inspirert av natur og gammel folkekunst

I 1995 fikk Anna Strøm ideen om å starte sitt eget designstudio, og for fem år siden startet hun Design of Norway på Åbogen i Eidskog sammen med ektemannen Kjell Erik Strøm.

— Da jeg var liten var drømmen å bli motedesigner, sier hun.

Anna Strøm kommer fra den russiske byen Kaliningrad, men flyttet til Eidskog for elleve år siden på grunn av kjærligheten. Barndomsdrømmen om å bli designer ble oppfylt, men i dag er det hovedsakelig servise og andre gaveartikler, og ikke klær, hun lager.

Designene hennes er inspirert av folkekunst fra store deler av verden. Hun trekker frem skandinavisk, russisk og japansk folkekunst som særlige viktige inspirasjonskilder.

— Jeg er glad i å mikse stilarter og motiver fra ulike kulturer. Arbeidsmetoden min er å ta noe gammelt og se på det fra en ny vinkel. Jeg kaller det moderne retrodesign, sier Anna.

Studioet på Åbogen er fylt med kopper, puter og andre varer hun selger. Det henger også en rekke tegninger rundt i lokalet. En god del av disse er originaltegninger, og Anna forteller at hun først tegner for hånd, og deretter digitaliserer dem ved hjelp av tegnebrett.

Varene produseres så i ulike land over hele verden, blant annet Sverige, England og India. Strøm tar også del i produksjonen der hun kan.

— Putene og bærenettene syr jeg selv ferdig her i studioet, sier hun.

Eventyr og feminisme

Store deler av sortimentet til Design of Norway avbilder motiver fra naturen.

— Jeg liker godt å tegne dyr og blomster, særlig morsomme dyr, sier hun.

Strøm forteller at kolleksjonen «Fabelskog» foreløpig består av sju dyrekarakterer man kan finne på porselen og tekstiler. Fabelskogen er et helt univers der alle dyrene har sin egen personlighet.

— Ekornet heter Anna, og er basert på meg. Hun er både masete og leken, sier hun og ler.

Andre dyr i kolleksjonen er kua Mathilde som synger opera, samt en snill rev og et slu rådyr. For tiden er hun og ektemannen Kjell Erik i gang med å skrive en historie om alle dyrene i Fabelskogen. Den skal handle om reven som reiser til verdensrommet, og dermed blir den første romfareren fra Norge.

Det er også flere kopper med motiver fra Fabelskogen på vei, og Anna kan fortelle at hun har venter på hele ti forskjellige kopper som prøveeksemplarer. Tanken er at koppene skal bli en serie man kan samle på.

I tillegg til «Fabelskog» har Design of Norway en kolleksjon som heter «Snill pike?». Den består av kopper som avbilder både snille og slemme piker. Også denne serien er inspirert av gammelt design. Kopper til snille jenter og gutter er en gammel norsk tradisjon, men Anna Strøm ønsket å gjøre en moderne, feministisk vri på dette.

— Kvinner i dag vil jo være snille, men kanskje ikke hele tiden? Det er jo et uttrykk som sier at «snille piker kommer til paradis, men slemme piker kommer dit de vil». Alt til sin tid, sier hun.

Både internasjonale og lokale kunder

Strøm forteller at hun selger mest gjennom nettbutikken hun driver, samt hos eksterne forhandlere. Nettbutikken har sendt produkter til blant annet USA, Canada og Tyskland, men det er også mulig å handle lokalt.

Strøm har også vist frem designene sine på en rekke lokale utstillinger, og i mars vant hun pris under Finnskogutstillingen.

Lørdag 2. juli feirer designstudioet på Åbogen fem år. Da inviterer Anna Strøm alle som vil komme til kaffe og kake, og hun oppfordrer lokale eidskoginger til å ta turen.