Hit kommer det elever fra hele kommunen

En nærskole for mange, et pedagogisk alternativ for andre. Det er kanskje slik man kan beskrive Eidskog Montessoriskole på Vestmarka. I snart 15 år har skolen vært i drift og siden starten har et 80 talls elever fullført sju års skolegang ved skolen.

Da de siste elevene tok sommerferie i 2007 var Vestmarka skole egentlig historie. Skolen ble vedtatt nedlagt samme vår, men foreldrene på Vestmarka ville noe annet og allerede i august året etter var Eidskog Montessoriskole i drift.

I dag går det 47 elever ved skolen, og den sysselsetter 15 personer. En stor arbeidsplass i bygda, men også en viktig treffplass. Skolen brukes både til bygdekino og andre festligheter. I tillegg holder Eidskog naturbarnehage til i samme bygg.

– Vi ønsker like mye å være en nærskole som et pedagogisk alternativ, forteller Unni Frøjd-Nilsen, rektor ved Eidskog Montessoriskole.

Selv om skolen har en stor andel elever fra Vestmarka, så kommer flest elever til skolen fra resten av kommunen.

– Vi har elever ved skolen fra hele Eidskog, og alle elever bosatt i Eidskog har krav på gratis skoleskyss til Eidskog Montessoriskole, fortsetter rektoren.

Eidskog Montessoriskole utdanner elever i alderstrinnene 1-7 klasse. Skolen har også et SFO-tilbud, og hver onsdag arrangeres Montessori Sports ved skolen.

– Montessori Sports er et tilbud som er åpent for alle, ikke bare elever her ved skolen. Det er et aktivitets- og idrettstilbud etter skoletid med ulike temaer som går over seks uker. Det er idrettslærere som underviser. I høst har vi blant annet hatt friluftsliv, kanopadling og noe som heter skate & scoot på sparkesykkel, forteller Monika Nilsen Walter, pedagogisk leder ved skolen.

Likt pensum, ulik metode

Montessoripedagogikken bygger på teorier utviklet av den italienske legen Maria Montessori.

– Vi har to arbeidsøkter i løpet av dagen. Første økt er på tre timer og siste økt er på 1,5 timer etter lunsj. Vår pedagogikk bygger på at elever som er fokuserte og jobber med en oppgave ikke skal bli avbrutt av at timen er over eller at det er friminutt. Det gir oss mer fleksibilitet og tid til fordypning, forteller Monika.

– Pensum er likt den offentlige skolen, men metoden avviker. Det er et høyt læringstrykk, men samtidig tid til å vente på modning, føyer rektor Unni til.

Aldersblanding er en viktig del av pedagogikken på montessoriskolen og elevene lærer mye av hverandre. Aldersblandingen gir mulighet til å justere gruppene etter både utviklingsnivå og alder.

– Noen elever trenger mer hjelp, mens andre er mer selvgående, forteller Monika.

Skolen benytter også naturen mye i undervisningen og hver uke har elevene faste utedager.

– Vi er privilegerte med naturen rett i nærheten, forteller rektoren.

Hver dag spiser også elever og ansatte felles lunsj i skolens kantine.

Det er nok en trend at mange ikke rekker å spise et felles måltid sammen i løpet av dagen. Vi mener at det å spise et måltid sammen og øve på sosiale ferdigheter er like viktig som å lære Pytagoras læresetning, avslutter Monika Nilsen Walter og Unni Frøjd-Nilsen ved Eidskog Montessoriskole.