Kutt i årsverk, strukturendring og færre investeringer: Dette foreslår rådmannen i 2023

Eidskog kommune slipper ikke unna kutt. Rådmann Trond Stenhaug ser for seg noen magre år før ting blir bedre.

Eidskog kommune venter i 2023 inntekter på 598 millioner kroner. Det er 8 millioner kroner mer enn i 2022, men sett opp mot inflasjon og høyere kostnader er dette i realiteten en nedgang. Realnedgangen kan være så stor som fire prosent, anslår kommunen.

Derfor må også utgiftene holdes nede. Eidskog kommune venter også en økning på 10 millioner kroner i rentekostnader, fra 8,1 millioner til 18,5. Dette kommer frem i rådmannens budsjettforslag for 2023, som nå er klart.

For å demme opp for økende lønnsutgifter, vil det også bli aktuelt med kutt her. For å være innenfor budsjett i årene som kommer, har kommunen i 2026 budsjettert med 3 millioner kroner mindre enn i 2022.

Noe som i realiteten er store besparelser, ettersom lønn stiger hvert år, historisk sett i nogen lunde samme tempo som gjeldene inflasjonsnivå.

– Først må vi se på naturlig avgang, midlertidige kontrakter og dem som er innleid på kortere basis. Vi må begynne der for å unngå oppsigelser, sier Line Fjeld Muri, som er økonomiansvarlig i Eidskog kommune.

Mest til helse og oppvekst

Eidskog anslår et negativt driftsresultat på 2,6 millioner for 2022. I tirsdagens formannskapsmøte påpekte rådmann Trond Stenhaug at kommunen har mer enn nok med å holde seg innenfor gjeldene kutt for 2023. I forslaget for 2023 budsjetteres det med fattige 36.000 kroner i pluss.

I stedet for det rådmannen kaller «ostehøvelkutt», altså kutt over hele linja, må det omstruktureres i årene som kommer.

– De økonomiske utfordringene for 2023, er såpass store at vi må se på strukturendringer for å komme i mål, sier rådmann Trond Stenhaug til Mitt Eidskog.

Om lag 70 prosent av kommunens utgifter går til helse og oppvekst.

– Det sier seg selv at det er her det største potensialet ligger, når det kommer til nedtrekk vi må gjøre, sier Stenhaug videre.

– Det er likt nedtrekk i alle skoler, og så får prosessen inn mot 2024 avgjøre hvilken strukturendring som gjøres. Det er politisk vedtak i kommunestyret om å beholde nåværende struktur for denne valgperioden, men derifra og ut er det ingen føringer. Vi må se på hele økonomiplanen for de fire neste årene, ikke bare neste år.

Usikker fremtid for skoler og barnehager

Både rådmann og økonomiansvar hinter uansett til at det vil være nødvendig med grep i barnehagene. Fire barnehager med stadig færre barn trekkes ikke frem som bærekraftig.

– Vi må ta demografiutviklingen i kommunen på alvor. Det gir en pekepinn på hvordan behovene endrer seg i fremtiden. Når det er utviklingen, kommer det som en naturlig konsekvens at vi må skru om på tjenestetilbudet.

Dette er krevende, men ikke noe unikt på landsbasis, argumenterer rådmannen.

– Vi kan ikke ha et større tilbud enn det som er etterspurt. Dette er ikke bare et kutt lokalt. Hele inntektssystemet vårt baserer seg på at de som sitter sentralt også ser de samme tingene. Det forventes av oss som kommune at vi tilfredsstiller innbyggernes behov, og at vi evner å gjennomføre de endringer som må til. Da kan vi ikke opprettholde tilbud vi ikke får penger for å drive.

Lite forhandlingsrom

Kommunen venter også en ytterligere økning på renteutgifter fra 2023 til 2024. Derfor må investeringene trappes kraftig ned, ettersom flere lån bare vil gjøre situasjonen verre, sier rådmannen.

– Økonomien må kjøles ned. Vi har mer enn nok med å få ned utgiftene.

Utgående, faste renter er mye av årsaken til at renteutgiftene vil stige fra 8,1 til 23,7 millioner kroner i 2024.

Når det kommer til eiendomsskatt, er det ikke mer penger å hente inn.

– Det blir ingen økt eiendomsskatt. Eidskog ligger allerede på fire promille, som er vedtatt som maksgrense, sier økonomiansvarlig Muri.

Budsjettet skal først avgjøres i kommunestyret 13. desember. Administrasjonen er spent på hvordan politikerne vil gå løs på budsjettet, spesielt med tanke på at det er kommunevalg om under ett år.