Flere ber Frelsesarmeen om hjelp til jul

I en undersøkelse Ipsos har utført for Frelsesarmeen kommer det fram at stadig flere må be familie, venner, offentlige eller frivillige virksomheter om hjelp for å få hverdagen til å gå rundt. Dette merker man også hos Frelsesarmeen i Kongsvinger, som også dekker kommunene Grue, Eidskog, Sør- og Nord-Odal.

Den 1.desember var siste frist for å søke om julehjelp fra Frelsesarmeen i Kongsvinger, og hittil anslår man at det har kommet inn søknader fra over 500 personer i alt som ber om hjelp til jul. Et tall som er bortimot en fordobling fra forrige år.

– Vi har aldri fått så mange søknader om julehjelp som i år, og bare de siste dagene har det kommet mange, forteller major Leif-Erling Fagermo, leder for Frelsesarmeens menighet i Kongsvinger.

Frelsesarmeen prøver å hjelpe så mange som mulig, men for å sikre at de som trenger det mest får hjelp, blir alle søknader vurdert grundig. Og for mange oppleves det som vanskelig å måtte be om hjelp.

– De som kommer hit for å be om hjelp har tatt et stort steg. Men vi må fortsatt foreta en gjennomgang av folks utgifter og inntekter for å vurdere om vi kan hjelpe, forteller Fagermo.

Julehjelpen som deles ut av Frelsesarmeen er et gavekort som kan brukes på dagligvarer. Verdien på gavekortet avhenger av om man er en person eller en familie på flere. I tillegg til gavekortene sørger Frelsesarmeen også for juleopplevelser og julegaver til barn og ungdom.

Julehjelpen som Frelsesarmeen deler ut, er basert på gaver og donasjoner som kommer inn. Frelsesarmeen i Kongsvinger regner med å dele ut julehjelp for mellom 300.000 og 400.000 kroner i kommunene Kongsvinger, Eidskog, Grue og Sør- og Nord-Odal.

– Jo flere som gir, jo flere kan vi hjelpe. Nå har vi akkurat satt ut julegryter rundt om i Kongsvinger, og vi kommer også til å stå med julegryte på Skotterud noen dager de siste 14 dagene før jul. I tillegg får vi gaver via Vipps og fra næringslivet. For kort tid siden fikk vi 10.000 kroner i gave fra et firma her på Kongsvinger, og vi fikk nylig også 30.000 kroner i gave fra et legat i Åsnes, forteller Fagermo.

Pengene som samles inn i julegrytene skal ikke bare gå til julehjelpen i år, men er også viktige inntekter for hele neste år. Fjorårets innsamling viste en nedgang i inntekter, om det skyldes korona, eller annet har ikke Fagermo noe klart svar på. Men han håper at dette årets innsamling skal bli bedre.

– Vi hjelper mennesker hele året, og hjelpen er basert på gaver og donasjoner. Vi ser at det er ille i år, og at det ofte er familier med små barn som sliter mest. En dag hver måned deler vi ut matvarer her hos oss i Gågata. I tillegg har vi et åpent tilbud for barnefamilier hver torsdag, uansett livssituasjon. Her er det middag, barnegudstjeneste og aktiviteter. Og hit kan man komme når det butter, forteller Fagermo.

Når det skal spares inn og det ikke er mye å kutte ned på, så går det ofte utover barnas aktiviteter er noe Fagermo ser oftere.

– Mange har en forferdelig vanskelig hverdag hvor alt av utgifter øker. Da blir det ofte at man kutter ned på barnas aktiviteter for å spare inn der man kan. Derfor har vi nå hver tirsdag startet et tilbud for barn som kommer hit etter skoletid. Da får de et måltid mat, leksehjelp og et aktivitetstilbud, forteller Fagermo.

– Det blir mye fokus på mat, gaver og støtte fra Frelsesarmeen. Alt dette springer ut fra vår tro på Gud som den vesentligste faktor i alt hva vi foretar oss. Frelsesarmeen er en menighet som ønsker å formidle tro, men også å gi en utstrakt hånd til hjelp for de som trenger det, avslutter major Leif-Erling Fagermo, leder for Frelsesarmeens menighet i Kongsvinger.