«Hva skal politikerne gå til valg på?»
Lokalvalg har så lenge jeg kan huske vært preget av politikere som på lykke og fromme står på stands og snakker om hva som er viktig for deres parti. Det må gjerne snakkes i det store og det brede, men samme hvem som vinner, så er det lite som forandrer seg fra periode til periode.
Etter å ha gått gjennom budsjettet for 2023 og årsresultatet for 2022, tror jeg denne valgkampen blir spesielt tynn i Eidskog. Desto trangere budsjetter, desto mindre rom er det for politiske krumspring over det politiske spektrumet.
Kommuner er fra før av ansvarlige for å tilby en rekke viktige tjenester til innbyggerne, som helse- og omsorgstjenester, utdanning, infrastruktur, kulturtilbud og mer. Disse tjenestene krever betydelige økonomiske ressurser, og når kommunen sliter med dårlig økonomi, blir det vanskelig å realisere det lille ekstra som hver og en politiker måtte brenne for.
Det som kommuneadministrasjonen legger frem i sine nøkterne budsjetter blir desto mer gjeldene.
At dette også delvis skyldes at de folkevalgte har generell høy tillitt til byråkratene, er nok også en rimelig antagelse, ettersom folk flest i Norge også har relativt høy tillit til det offentlige.
Noen vil kanskje gå så langt som å hevde at demokratiet står i fare når det politiske handlingsrommet innskrenkes og byråkratenes upopulære kutt og harde prioriteringer får mer fotfeste. Det er ikke nødvendigvis riktig.
Her er det greit å minne om at det forutsigbare og konforme politiske klimaet i lokalpolitikken tross alt er bedre enn alternativet.
I andre deler av verden – jeg vil egentlig si de fleste land som kaller seg for demokratier – er valg langt mer skittent, og trakassering, splid og urealistiske valgløfter er en del av spillet. Spesielt i tøffe tider.
Kort oppsummert vises det lite politiske farger her på disse kanter, og det meste sklir over i det kommunegråe.
I Eidskog, og for så vidt Kongsvinger, opplever jeg lokalpolitikere som godt over gjennomsnittet samfunnsengasjerte og samvittighetsfulle folk. Som har bakkekontakt og i aller høyeste grad er mer opptatte av å representere folk flest enn å fremheve seg selv som løsningen på alle problemer.
De representerer det partiet som de ellers ville stemt på ved stortingsvalg, men lokalt er veien kort til brede kompromisser. Som kanskje strider imot valgprogrammet, men heller baserer seg på sunn fornuft og pragmatisk innstilling.
Kort oppsummert vises det lite politiske farger her på disse kanter, og det meste sklir over i det kommunegråe. Men selv om lokalpolitikk kan virke tørt og kjedelig, også i tider med mer politisk handlingsrom, er dette tross alt noe å holde fast ved.
Velgere og politikere i Eidskog bør ikke miste motet, men heller fortsette å jobbe sammen for å finne bærekraftige løsninger som styrker kommunen på lang sikt. Dette kan også bidra til mer engasjerende kommunevalg i fremtiden.
