Andre besøket på kort tid: – Vi opplever at vi blir hørt

Onsdag var statssekretær Abel Cecilie Knibe Kroglund på besøk i Kongsvinger for å snakke om Kongsvingerbanen. Hun forteller at hun opplever godt samarbeid mellom kommunene i regionen.

Våren 2024 skal det legges frem ny Nasjonal transport plan for årene 2025-2036, og i forbindelse med det jobber jernbaneforum for Kongsvingerbanen aktivt med å legge frem sinne synspunkter på hvorfor Kongsvingerbanen skal være høyt prioritert.

Denne gang var det statssekretær i samferdselsdepartementet Abel Cecilie Knibe Kroglund (Ap) som hadde tatt turen. Forrige uke var det en delegasjon fra SV som hadde tatt turen med jernbanen opp til Kongsvinger.

Selv om det nå er andre besøket på kort tid fra sentralt hold var Kroglund klar på at hun ikke kan love noe konkret.

– Det er dessverre ikke slik at jeg som statssekretær får de hyggelige jobbene med å dele ut gaver. Det er det ministrene som tar seg av. Jeg kan heller ikke love noe om hvor høyt Kongsvingerbanen kommer til å bli prioritert i den nye transportplanen.

Bra med samarbeid

Selv om Kroglund ikke kom med noen løfter, var hun fornøyd med at det var en litt uformell dag som var på hennes agenda.

– Det har vært veldig kjekt å være med på et møte med lave skuldre. Jeg føler vi har hatt en fin dialog, og det er viktig og fint å få flere innspill til den nasjonale transportplanen.

Hun ga også honnør til kommunene i Kongsvingerregionen og jernbaneforum for hvordan de har jobbet og klart å bli enige om hvilke konkrete tiltak som skal til for å forbedre situasjonen.

– Det er veldig greit at det er godt samarbeid mellom kommunene, det vil gjøre det mye lettere å kunne vite hvordan man skal prioritere pengene til Kongsvingerbanen, uansett hvor mye som skulle komme.

For Kroglund er det i hvert fall ikke tvil at hun syns det er viktig å satse på jernbane.

– For meg som er veldig glad i jernbane er det klart at det blir viktig at dette blir løftet frem. Å forbedre Kongsvingerbanen er noe som vi ser vil kunne gi synergieffekt til andre kommuner rundt omkring også, både i Sverige og i Norge. I tillegg vil det være svært viktig for næringslivet i området, sa Kroglund.

Statssekretæren understrekte derimot at det ikke bare er Kongsvingerbanen som kunne trengt en oppgradering.

– Selv om kapasiteten her er sprengt på denne banen, så er det derimot også andre steder i landet som har godt samarbeid mellom seg og hvor også kapasiteten ikke helt strekker til. Det ser vi tydelig i disse dager, sa Kroglund.

Blir hørt

Leder av jernbaneforum på Kongsvingerbanen Kamilla Thue (Ap) fortalte at hun også var fornøyd etter onsdagens møte med statssekretæren, selv om det ikke kom med noen fremtidige garantier.

– Vi opplever at vi blir hørt. Nå er det andre gangen på kort tid at sentrale politikere har tatt turen opp hit for å høre hva vi syns om situasjonen. Det er veldig bra for det er ikke lenge igjen før den neste Nasjonale transportplanen skal bli bestemt.

Om Kongsvingerbanen skulle bli prioritert er Thue klar på at det vil ha stor betydning.

– Kongsvingerbanen er en flaskehals, så å oppgradere med krysningsspor vil være et løft for både person og godstrafikken. Sammenlignet med andre jernbaneprosjekter er ikke dette noe som vil koste så mye heller, sa Thue.