Kan miste 1300 innbyggere og ba kommunen revurdere pengebruken

Telemarkforsking har i nyere tid utarbeidet en ekstern rapport på kommunen, noe de la frem i kommunestyret tirsdag.

– Vi har de rammebetingelsene vi har, og vi går en høst i møte hvor vi vil merke det, innledet rådmann Trond Stenhaug før Telemarkforsking la frem en drifts- og organisasjonsgjennomgang med fokus på helse og omsorg.

Dette var det Audun Thorstensen som la frem over video. Telemarkforsking mener at Eidskog har tilstrekkelig gode helsetjenester, men at det er marginalt lite potensiale for å spare penger. Det er i stedet behov for tjenesteutvikling og omstilling i sektoren som skal til for å møte morgendagens utfordringer, mener Telemarkforsking.

Ressursbruken på helse og omsorg er lavere enn det økonomiske rammebetingelser skulle tilsi, og helsesektoren drives effektivt. I stedet poengterte Thorstensen at kommunen kan spare andre steder.

– Kommunen bruker mer penger enn de har, og det kan knyttes til grunnskole. Her bruker kommunen mer penger enn hva økonomiske rammebetingelser skulle tilsi. Driftsbehovet ligger 20 prosent under landsgjennomsnittet, poengterte Thorstensen.

– Flere eldre og lite attraktivt

Behov for sparetiltak ses i sammenheng med mindre penger til disposisjon og høyere gjeldsgrad enn landet for øvrig. Kommunen er ifølge Telemarkforsking ti prosent dyrere å drifte enn landsgjennomsnittet.

– Det vil også bli en betydelig høyere forsørgerbyrde i fremtiden. Altså antall arbeidere per pensjonist. Vi anslår at det i Eidskog vil være like mange fra 20-67 år som over 67 år i 2040.

– Vi ser også mer pessimistisk på folketallet enn hva SSB gjør.

Telemarkforsking la frem at kommunen har mistet 400 innbyggere siden 2000, at 4747 innbyggere er det verste utfallet for 2050. Dette er altså 1300 mindre innbyggere enn i dag, det ble lagt til grunn at kommunen er lite attraktiv i henhold til både jobb og bosted.

Eidskog som en middels attraktiv kommune vil ha 40 flere innbyggere i 2050, tror SSB. Altså 6072. Telemarksforskning sine prognoser for middels eller svært attraktiv kommune ligger henholdsvis litt under og over tallet til SSB.

Thorstensen la uansett til at det vil være lavere behov for omsorgsplasser i fremtiden, og ga honnør for kommunens investering i velferdsteknologi. Det ble samtidig poengtert behov for mer opplæring.

Ikke alle var enige

– Dette forsterker mitt bilde av at vi har gjort veldig mye bra. Spesielt innen helse, mener ordfører Kamilla Thue.

De som ville ha ordet i kommunestyret var ikke av samme oppfatning som Telemarksforskning at kommunen bruker for mye penger på oppvekst.

– Vi er ikke en gjennomsnittlig kommune. At vi skal ha et lavere utgiftsbehov for barnevern, barnehage og grunnskole er ikke virkeligheten, hvis vi skal kunne tilby våre barn de samme mulighetene som resten av landet, mener Thue.

Ingun Aastebøl (Ap), leder i oppvekstutvalget, er heller ikke enig i at Eidskog bruker for mye penger på oppvekstsektoren. Det å bruke penger på oppvekst er viktig for å holde nede helsekostnadene, mener hun også.

Aastebøl syntes det ble mange tall, i tillegg til at hun etterspurte konkrete eksempler på hvordan kommunen bruker for mye penger.

– Administrasjonen får komme med sine føringer

Oppvekst må ikke ses opp mot helse, men sammen, mener også ordføreren.

– Det stemmer at Eidskog ikke er en gjennomsnittskommune. Det er mindre barn i skolealder og en høyere andel eldre, men det tar staten høyde for i Eidskogs rammebetingelser. Selv om det ikke finnes noe fasitsvar på dette, og Eidskog bruker penger på det de vil prioritere, mener imidlertid Thorstensen.

Guttorm Kristiansen (H), synes uansett at rapporten må tas på alvor.

– Det vi fikk se var ingen overraskelse, men vi vet i hvert fall at vi ikke bruker for mye penger på helse. Jeg tar det som en orientering, og synes det er bra at noen utenfor kommunen har gjort oss litt mer bevisste. Det var en grei pekepinn, og så får kommuneadministrasjonen komme med sine føringer, sier han.

Rådmann Trond Stenhaug sa også i forkant av Telemarkforskings rapport at innholdet ikke var noe nytt for kommunen, og er en påminnelse om utfordringene Eidskog står ovenfor.