«Et hjerte av gull» som brenner for Nepal

Det som startet som en ferietur til Nepal har blitt til meningsfull innsats for Siv Monica Berg i foreningen Heart of Gold på Eidskog.

Det startet med konserter i 2001 og har siden blitt til både konserter og en veldig populær Quiz på Magnor. Mens konsertene som holdes hvert år går til forskjellige gode formål, så går alle inntektene fra den årlige Quizen til å støtte en skole og et barnehjem i Nepal.

– I 2016 reiste jeg sammen med min mann Thor Arne Johansen, og vår sønn Kristoffer Berg Johansen på ferie til Nepal. Vi hadde i lengre tid ønsket å kunne kombinere ferie med og jobbe frivillig. Og før vi reiste så hadde vi fått kontakt med en skole i Katmandu, forteller Siv Monica Berg.

Under oppholdet i Nepal ble paret satt i kontakt med Binita Aryal som driver et barnehjem for foreldreløse barn.

– Mange av barna fra barnehjemmet gikk på skolen hvor vi arbeidet frivillig, og det var også slik vi kom i kontakt med Binita som driver barnehjemmet, sier Siv Monica.

Oppholdet i Nepal gjorde et sterkt inntrykk på familien.

– Det var en veldig kontrastfylt opplevelse å besøke Nepal. Man får virkelig satt sin egen hverdag i perspektiv. Det var en veldig synlig og stor fattigdom, men også stor rikdom. I det hele tatt store kontraster. Men samtidig så fikk vi se hva folk får til med små ressurser. Vi møtte ekte helter som vier livet sitt til andre, fortsetter Siv Monica.

Mange stiller opp

Turen til Nepal fikk familien til å tenke. Siv Monica var allerede involvert i Heart of Gold som har holdt konserter til inntekt for ulike gode formål siden 2001. Blant annet har foreningen, som ble startet av Siv Monica og hennes daværende mann Bjørn Olav Rønhovde, samlet inn penger til Kreftforeningen, Jobben og Linken på Kongsvinger, uteliggere og rusmisbrukere i Oslo, leger uten grenser, Sykehusklovnene og Eidskog frivilligsentral.

De første årene etter turen gikk inntekter fra noen av de årlige konsertene i Heart of Gold til Nepal. Men Siv Monica ville mer. I 2017 ble Finnskogen Montessoriskole også med på innsamlingen. Skolen på Lundersæter har avholdt flere julemarkeder der inntektene har gått til Heart of Gold som har gitt pengene videre til Nepal. Og etter hvert ble det også quiz.

– Første quiz hadde vi i 2019, og vi rakk akkurat å gjennomføre en quiz i 2020, men etter det har vi ikke kunnet gjøre noe før nå. Quizen har blitt kjempepopulær og i god tid før arrangementet er alle plassene reservert Vi har til og med ventelister på folk som vil være med, sier Siv Monica.

Quizen blir arrangert på Magnor Torg, og Siv Monica har flere gode støttespillere i det lokale næringslivet. Både Kiwi Magnor, Magnor glassverk og Servicehagen på Magnor stiller opp. I tillegg gir Ali Gundogmus, som driver Magnor Torg der quizen gjennomføres, deler av kveldens omsetning til innsamlingen. Siv Monica er også tydelig på at dette er et arrangement hvor mange stiller opp.

– Jeg må få nevne de andre i Heart of Gold som også stiller opp i forbindelse med Quizen. June Bjørndalen, Marita Aasen, Vidar Strandseter, Trine Aanerud, Tom Erik Kristensen, Tom Olav Snekkerbakken, Inge Johansen, Gunhild Sjølie, Kevin Rønhovde, Kristoffer Berg Johansen, og Thor Arne Johansen, uten disse medspillerne hadde det vært vanskelig og gjennomføre quiz, sier Siv Monica.

Alt går til Nepal

Alt av inntekter går direkte til skolen og barnehjemmet i Nepal.

– Vi har god kontakt med skolen og barnehjemmet, og vi diskuterer med dem hvilke prosjekter vi kan være med å støtte. De sender oss bilder og annen dokumentasjon på at pengene kommer godt med, sier Siv Monica.

Skolen og barnehjemmet som foreningen støtter bidrar til at flere fattige og foreldreløse i Katmandu får mulighet til å gå på skole.

– Skolen gir utdanning til barn som ellers måtte ha vært med foreldrene sine på arbeid. Med dette tilbudet så kan barna få samme rett til utdanning og en sunn oppvekst, fortsetter Siv Monica.

Hittil har foreningen samlet inn cirka 80.000 kroner til barnehjemmet og skolen.

Heart of Gold betyr mye for de involverte. Og for Siv Monica ekstra mye. I 2010 mistet hun og sin daværende mann sønnen Robert i en ulykke bare 17 år gammel.

Det å jobbe med Heart of Gold er en måte og få hedret sønnen min på, og det å få hjelpe andre samtidig føles godt, avslutter Siv Monica Berg.