– Intensiteten og viljen, den skal ingen si noe som helst på

Lørdag arrangeres den tradisjonsrike grendeturneringen på Åbogen.

Når Baksjøløpet arrangeres på Åbogen er våren rett rundt hjørnet. Når da grendeturneringen skal spilles ute på gressmatta ved bygdehuset, den andre helga i august, er det et tegn på at sommeren går inn i sine siste uker.

Turneringen har blitt en lang tradisjon i bygda, og i år er det 28. gang at fotballturneringen blir arrangert.

Etter turneringen er det også som vanlig klart for Pøbkveld inne i bygdehuset. Selv om man må ha en viss tilhørighet for å kunne spille for et av bygde lagene under dagen så er det ikke de samme reglene for pøben på kvelden. Her er døren høy og porten vid og alle ønskes velkommen. Tidligere har det variert litt om det har vært livemusikk eller ei, men i år så vil det ikke være livemusikk som underholdning, men bare bakgrunnsmusikk.

– Det blir litt som det var de første årene. Fokuset blir på de fremmøtte og en mulighet for dem å snakke med naboen og de andre som er innom. Da er det veldig greit at man slipper å skrike for å bli hørt over musikken, sier Bjørn-Toni Bakken.

I tillegg til fotball og pøb så skal også den nye badstuen bli innviet etter turneringen.

De nærliggende grendene

Å ha en turnering hvor det kun er folk fra Åbogen eller de nærliggende grendene som kan være med, kan by på noen utfordringer. For noen av lagene er det ikke mange spillere de har å velge i.

– Noen av lagene består nesten av spillere fra bare tre-fire hus, sier Bakken. De andre lagene som er med er Malmer, Holseter, Langfoss, Snare/Granli, Åklangberget, Pramhus/Bråta og Matrand.

Turneringen er noe som han og mange andre ser frem imot, og folk kommer gjerne tilbake for å delta.

– Vi gjør jo dette for å ha et sosialt arrangement. Åbogen er ikke en veldig stor bygd, men dette er et viktig arrangement for bygda. Her samles alle sammen. Det er den dagen i året man kan se de man ikke ser så ofte som er fra området, sier Bakken, og legger til:

– Det er mange som har flyttet ut som kommer tilbake for å være med på denne turneringen.

Viktig med tradisjon

Tradisjon er et nøkkelord rundt arrangementet. En av de gjennomgående faktorene for at turneringen har blitt en så stor suksess mener Bakken at dreier seg om at de har klart å beholde de åtte originale lagene til turneringen.

– Vi har fått spørsmål fra flere bygder utenfor om de kan stille lag, men vi har lyst til at det skal holde seg slikt det er nå. Det gir en unik kontinuitet rundt hele arrangementet. sier Bakken.

– Jeg hadde hørt om turneringen så jeg måtte flytte hit slik at jeg kunne få være med, forteller Hans Petter Bråthen, opprinnelig fra Skotterud.

Ikke Premier League

Selv om det er helgen for åpningsrunden i Premier League i England så er de ikke redde for å konkurrere med tilskuere på Åbogen. Arrangørene legger ikke skjul på at det ikke fotball på samme nivå man kommer til å se på gressmatta, men håper fortsatt at folk kommer til å komme for å se på.

– Det er nok ikke den mest taktiske fotballen man kommer til å se, men intensiteten og viljen, den skal ingen si noe som helst på, sier Bråthen.

– Det er høy underholdningsverdi, legger Lars Erik Løvberget til.

Ute på banen kan de fortelle at det kan gå litt hardt for seg, men Løvberget som skal være dommer i turneringen sier at det som regel ordner seg ganske fort, og har til nøds måtte ta tak i sterke midler.

– Vi viser ikke folk ut av banen, men vi kan be om at noen må bytte, sier Løvberget.

Lavterskel tilbud

Selve kampene blir spilt i en omgang på 17 minutter, foruten om finalen. Den skal foregå over to omganger på 15 minutter hver. Uansett hvor bra eller dårlig et lag presterer så vil man få spilt tre kamper.

– Det er slik at alle skal kunne få noe igjen for å reise langt for å være med. Så er dette her et lavterskel tilbud, og det er jo morsomt at alle får spilt.

Hvem tar pokalen?

Vinneren av turneringen blir gravert inn i en pokal som går på vandring. Om et lag vinner turneringen tre ganger kan de ta meg seg pokalen hjem.

De siste to gangene har laget fra Pramhus/Bråta gått av med seieren og kan derfor ta med seg pokalen hjem med seier lørdag. Men vil de andre grendene finne seg i det? For å finne ut er det bare å ta turen til Åbogen til lørdag.