– Et oversiktlig og tøft budsjett

Kommunedirektørens budsjettforslag ble beskrevet som stramt av formannskapet.

Godt supplert av virksomhetslederne la kommunedirektør Nils Johansen frem et stramt budsjettforslag for formannskapet tirsdag.

Kommunedirektøren fortalte at arbeidet med budsjettet hadde gått noe enklere grunnet økte inntekter fra staten, men at det fortsatt hadde vært en krevende oppgave grunnet de 16 millionene i merforbruk fra 2023 som må dekkes inn i 2025. Han minnet også om at kommunen ligger an til å avslutte 2024 med et tjuetalls millioner i minus som må dekkes inn i 2026.

Oversiktlig og tøft

Etter møtet ga flere av politikerne uttrykk for at Nils Johansen hadde gjort en god jobb med sitt første budsjett, men at det også var veldig stramt. Varaordfører Espen Fjeldbu (AP) oppsummerte det slik.

– Det er et oversiktlig og tøft budsjett. Det blir hardt og det er veldig små marginer, men klarer man å gjennomføre det så gir det en grei situasjon for alle oss som bor her.

Under møtet tok Fjeldbu ordet og manet til å tenke realistisk både på kort og lengre sikt, noe han utdypet til Mitt Eidskog etter møtet.

Realisme

– Det er ekstra nøye å være realistiske i år fordi vi har så ekstremt lite og gå på. Det budsjettet som blir lagt er vi veldig avhengig av at blir fulgt, og da er jo det det samme som at det må være veldig realistisk. Men så vet alle vi som prøver å drive en kommune at det er livet til innbyggerne det handler om og da er det ikke veldig enkelt å planlegge hver krone, sa han og fortsatte:

– Det som kanskje er enda verre i år er at spillerommet for å prioritere innenfor budsjettet er så å si borte. Tenker man at man trenger litt mer der, så har vi ikke noe sted og ta det fra. Før har vi kanskje hatt bittelitt og gå på.

Men han minnet også om at dette kun var politikernes første gjennomgang.

– Nå skal gruppestyret i AP lage en innstilling som vi går i formannskapet med om en uke, før det blir partimessig behandling i desember hvor medlemmene inkluderes før kommunestyremøtet 10. desember.

Samarbeid

På spørsmål om hva AP skal gjøre for å få gjennomslag for eventuelle justeringer viste Fjeldbu til samarbeidsviljen i Eidskog.

– Jeg tenker at vi har tradisjon for å samarbeide, og det er som jeg sa i møtet i dag, her legger vi ikke opp til å finne på noe kjempesmart i siste øyeblikk. Jeg tenker at vi må være ansvarlige og prøve å finne den realismen, også må vi være kjempeflinke i 2025 til å holde det vi har vedtatt.

Også Høyres Guttorm Kristiansen mener det først og fremst er viktig og få et flertall i kommunestyret den 10. desember.

– Vi har snakket med både FrP og Senterpartiet allerede, men i mitt hode så er det viktigst at vi får et flertall i kommunestyret. Jeg har ikke noe behov for å legge frem et forslag som vi ikke får flertall for. Jeg syns det er mer redelig at vi står samlet nå når kommunen sliter som den gjør med økonomien. Det er ikke tida for å være kreativ.

Veldig stramt

Om kommunedirektørens budsjettforslag så var Kristiansen enig i Fjeldbus oppsummering om et tøft budsjett.

– Det er veldig stramt. Og vi har utfordringer, neste år skal vi dekke inn 16 millioner og tar vi med det vi drar med oss fra 2024 så skal det dekkes inn 35 millioner de to neste årene. Men samtidig så er budsjettet noe bedre enn hva vi fryktet. Vi unngår oppsigelser, men det er noen midlertidige stillinger som må ses på, men sånn er det.

Høyre har allerede spilt inn forslag på besparelser til kommunedirektøren, men hva disse var, det ville ikke Kristiansen ut med.

– Jeg vil ikke si noe om de forslagene enda. Vi ønsker bredest mulig forankring før vi legger noe frem i det siste kommunestyremøtet før jul.

God jobb av kommunedirektøren

Viggo Fosheim i Senterpartiet syntes at kommunedirektøren hadde gjort en god jobb med sitt første budsjett som kommunedirektør.

– Foreløpig syns jeg budsjettet ser mye bedre ut enn hva jeg hadde fryktet. Det ser ut som om kommunedirektøren har gjort en god jobb. Så får vi politikere se om vi kan klare å finne på litt mer. Selv om det bare er en uke til formannskapet og en innstilling der, så er det fortsatt noen uker og muligheter til å fremme flere forslag til innsparinger før siste kommunestyremøte før jul.

Godt at vi slipper oppsigelser

– Nå har jeg ikke fått lest prosadelen enda, men det er et stramt budsjett og det blir krevende. Men det er likevel ikke så skremmende som for noen uker siden, nå ser det ut som om vi slipper oppsigelser og det er supert, sa Gjermund Fjeldskogen i FrP.

Fremskrittspartiet skulle bruke tida fremover på å sette seg mer inn i prosaen i budsjettforslaget før de eventuelt vil sende inn egne forslag, avsluttet Gjermund Fjeldskogen.