– Vi merker at dugnadsånden er stor

Eidskog Naturbarnehage på Vestmarka fyller ti år, og dette skal feires med jubileumsuke og åpen dag.

– Her har det vært barnehage i over 40 år, og jeg gikk selv her som barn, forteller pedagogisk leder i Eidskog Naturbarnehage, Toini Johnsen Møllerbråten.

Hun er en av de som også var med på oppstarten av naturbarnehagen på Vestmarka når den tok over etter den kommunale barnehagen for ti år siden.

– Arne Sørlie var primus motor og fikk med seg flere foreldre som dannet et styre. Det ble starten på Eidskog Naturbarnehage, og nå fyller vi ti år!

Barnehagens bursdag skal feires med jubileumsuke den siste uka i august, og inviterer også til åpen dag fredag 30. august klokka 14.30 til 16.30.

– Da håper vi at det kommer mange på besøk til oss! Vi skal ha forskjellige aktiviteter og ansiktsmaling, vi har leid inn klovn og byr på omvisning og enkel servering.

Barnehagen er privat foreldreeid og godkjent for 24 plasser. De har siden oppstarten gått fra en kamp om å få fylt opp plassene til å ha ventelister de siste årene.

– Vi ligger jo så geografisk feil i forhold til pendlervei, og det er ikke så mange som kjører denne veien. Da måtte vi tenke litt for å finne ut hvordan vi skulle klare å snu det, så vi tilbød skyssordning i flere år for å holde hodet over vann. Og det fungerte! Vi har gått fra å måtte hente unger rundt omkring, til å ha ventelister, ler Toini og forteller videre:

– Veien har blitt litt til mens vi har gått, og vi har prøvd litt, og feilet litt. Men nå tror jeg vi har lykkes med å være unike på tilbudet vi gir. Vi er også en gjeng med gode folk som jobber her i faste stillinger, og det er jo nøkkelen til alt. Og så er vi så heldige at to av de fem som jobber her er menn!

De siste årene har de også meldt seg inn i et nettverk for natur- og gårdsbarnehager (NNG).

– Alle vi som er med der møtes én gang i året på konferanse. Det er for å få faglig påfyll, og for å få lov å reise til andre barnehager for å få inspirasjon og tips til hvordan vi kan drifte, forteller Toini.

Det har så langt blant annet resultert i at de har laget en egen camp for de minste barna.

– Den er fortsatt under stadig utvikling, og nå skal vi lage grønnsakshage der.

Toini forteller at det er stor interesse blant lokalbefolkningen for barnehagen.

– Det er mange som følger med på det vi driver med, og vi merker at dugnadsånden er veldig stor. Det er alltid noen som tenker på oss. Folk er engasjerte på forskjellig vis, og det er jo veldig søtt, sier hun takknemlig.