Skal matche seg mot eliten

Etter NM-gull og tredjeplass, forbereder Simen Billingsø seg på nye utfordringer.

I fjor overrasket Simen Billingsø seg selv med å ta NM-gull i sitt første år i 250cc klassen. Han var ikke langt unna å gjøre det i år heller. I siste løp i finalen var det hele fire av seks startende som kunne ta NM-gull, og alle hadde én ting til felles. De måtte vinne. Billingsø var en av dem, men det gikk ikke helt veien.

Han peker bort i enden av garasjen:

– Så langt var jeg unna å ta NM-gull. Det er litt surt, men det viser også hvor jevnt det er.

I fjor ble det gull, men i år ble det tredjeplass. Fortsatt en veldig sterk prestasjon.

– Man kan egentlig ikke være misfornøyd med å komme på tredjeplass i NM.

Lagd for å gå fort

Kjøretøyet han brukte er ikke i garasjen lenger. Den Crosskarten befinner seg nå i Lofoten. Inne bak dørene i garasjen på Skotterud finnes det nå en ny kart. Med det tar også Simen et nytt steg i motorsport-karrieren. Til neste år skal han kjøre i det som kalles for Xtreme klassen.

Doningen han nå skal kjøre veier ikke mer enn litt over 400 kilo, men allikevel har den en motor med 140 hestekrefter.

– Når du hører lyden en gang, så kjenner du den igjen. Det er noe helt eget med disse kartene, sier han.

Selv om de kjører på baner som ikke har veldig lange strekker så kan den nå hastigheter på opp til 190 km/t.

– De er veldig lette foran, og er egentlig bare lagd for en ting, og det er å gå fort. Det er noe helt annet å kjøre enn det jeg er vane med.

En ting har derimot det gamle og det nye kjøretøyet til felles.

– Blå må den være, slik har det alltid vært.

Håper å lære

Med NM-gull og tredjeplass i totalen i sin forrige klasse går han inn i det nye året med litt mer beskjedne forventninger.

– Det er vanskelig å si hva som er målet nå. Jeg sikter egentlig mer mot 2026 mer enn neste år. Det kommer mest til å handle om å bli kjent med crosskarten og banene som jeg skal kjøre på, sier han før han tenker seg om og fortsetter:

– Jeg håper å komme med til noen a-finaler, men noe mer konkret mål enn det vil jeg ikke komme med.

Med overgangen til ny klasse så betyr det også at det vil være enda mer reising til neste år. Da blir det blant annet tur til Vikedal, Konsmo og Lofoten.

– Det blir mye reising, men det er også tre nye baner, og det er alltids moro å kjøre et nytt sted. Så jeg gleder meg til vi skal sette i gang.

Det å reise mye er han vane med, og det blir mer enn bare i forbindelse med motorsporten. I august begynte han som lærling for å bli industrimekaniker. For Billingsø betyr det pendling på 15 mil hver dag.

– Det er lett når det er noe man har stor interesse for. Jeg trives veldig godt med det, og har lyst til å jobbe med det senere.

God støtte

På alle turene har Billingsø med seg god støtte. Hans far er med som støttespiller og han har også med seg to mekanikere som frivillig reiser med. Totalt har det gått med rundt 750-1000 timer til skruing og service på crosskarten, bare i år. Støtten som han får fra sitt team er noe han setter veldig pris på.

– Jeg tror nok jeg har et av de bedre støtteapparatene i Crosskart-miljøet. Jeg gjør bare det lette, det er å kjøre, sier han lattermildt.

Det er også mange lokale som er med og støtter satsningen hans, som han også setter velidg stor pris på.

– Jeg har også veldig mange sponsorer som er flinke til å støtte. De er i tillegg interessert og vil høre hvordan det går. Jeg hadde ikke klart å holde på slik uten dem.

Startet «sent»

Hjemme var det alltid biler på gårdsplassen, og slik er det også når vi har tatt turen hjem til han og familien. Flere biler står klare til å bli skrudd på. Interessen for motor har alltid vært der, men crosskart og motorsport, var ikke helt der til å begynne med.

– Interessen kom da vi dro for å se på et løp på Flisa, for der var det en kompis som kjørte. Så var det også en som skulle selge karten sin, og da kjøpte vi rett og slett den.

Mange i crosskart miljøet begynner tidlig å kjøre. Flere begynner å kjøre allerede i en alder av fem eller seks år gamle. Billingsø startet da han var 13.

– Det er en del år jeg ikke har med erfaring som mange av konkurrentene har. Samtidig så har jeg med mekanikere som har kjørt før og vet hvordan dette fungerer. Det har også hjulpet mye.

Rally?

For mange er crosskart en inngang til andre motorsporter slik som rally eller rallycross. Det er ikke noe konkret som ligger i planene til Billingsø nå.

– Jeg trives såpass med crosskart og det er utrolig hard konkurranse innenfor denne sporten. Jeg ser derfor ikke for meg å skulle kjøre noe annet akkurat nå, men det er klart at det hadde vært morsomt å prøve noe nytt også.

I år prøvde han seg også så vidt som kartleser da Rally Finnskog var tilbake på kalenderen igjen. Det gikk ikke veien for han og føreren. En tidlig krasj gjorde at de mistet mye tid på første etappen, og da de først kom i gang igjen var det for sent. De rakk ikke tidsfristen.

– Når vi først kom i gang igjen fant vi flyten, og det var utrolig moro. Det var dessverre litt for sent for å rekke tidsfristen, men det er ikke så mye man får gjort noe med.

Før sesongen starter så skal han tilbake i kartleser stolen, da Rally Finnskog igjen skal arrangeres og har status som NM-runde i vinter.