– Eidskog er blitt sentrum for sporten vår i Norge

Til helgen samles ryttere fra inn- og utland til riddersportturnering på Hesbøl. Lokale ildsjeler og frivillige står bak et unikt arrangement med røtter i både historie og fellesskap.

Få vet kanskje at Eidskog er Norges sentrum for riddersport, men denne helgen får bygda besøk fra både norske og utenlandske ryttere når det arrangeres internasjonal turnering hos Trollspeilet på Hesbøl ved Skotterud. Riddersport har lange tradisjoner i distriktet, og nå jobbes det iherdig for å skape en folkefest for både tilreisende og lokalbefolkningen.

Per Estein Prøis-Røhjell er en av ildsjelene bak arrangementet, og kan fortelle at interessen for riddersporten har vært stor i Eidskog i snart 20 år. Sammen med kona flyttet han til bygda etter å ha jaktet på en gård utenfor Oslo, og tilfeldighetene førte dem til nettopp Eidskog.

– Vi har vært en liten gjeng i Norge som har drevet med riddersport i mange år, og flere av oss konkurrerer på internasjonalt nivå, sier Prøis-Røhjell.

Han har reist verden rundt for å delta i turneringer, og gjennom årene har han knyttet kontakter som nå trekkes til Eidskog for å delta i helgens arrangement.

– For mange av dem er det eksotisk å komme hit til Eidskog, sier han.

Turneringen som arrangeres i helgen er den fjerde i rekken, og trekker ryttere fra flere land. Riddersporten har røtter tilbake til middelalderen, og konkurransene består både av ferdighetsprøver med våpen og den klassiske dysten, hvor to ryttere møtes til duell med lanse.

– Vi har to hovedgrener. «Skill at arms», altså våpenferdighet, og «dyst», som handler om å møte hverandre i full galopp over et jorde, forklarer Prøis-Røhjel.

– Uttrykket «klar til dyst» kommer faktisk fra denne sporten.

Publikum er hjertelig velkommen, og arrangørene håper at så mange som mulig vil ta turen for å oppleve riddersport på nært hold.

– Vi jobber for å tilrettelegge for mange besøkende, og håper folk fra hele distriktet finner veien hit, sier ridderen.

Et arrangement av denne størrelsen krever stor innsats fra frivillige. I tillegg til rytterne er det rundt 60 personer i sving for å bygge markedsplass, sette opp tribuner og sørge for at turneringen går knirkefritt. Mange lokale bidrar, og miljøet rundt riddersporten har blitt et samlingspunkt for både hesteglade og historieinteresserte.

– Det kreves en hel landsby for å få dette til, sier Per Estein, og understreker at det er fellesskapet og samarbeidet som gjør det mulig å arrangere turneringen år etter år.