Eirin finner glede og motivasjon i frivillig arbeid
72-åringen fra Magnor mottar prisen for sitt utrettelige frivillige arbeid i Eidskog.
Eirin Østby (72) fra Magnor var ikke helt overbevist om at hun fortjente prisen da avisa ringte for å fortelle at hun var tildelt «Årets ildsjel-pris» for 2025 i Mitt Eidskog.
Hvorfor akkurat meg, det er mange i Eidskog som fortjener den prisen, mente hun. Men da vi møtes noen dager senere på Eidskog kirkekontor, hvor Eirin arbeider som frivillig innen diakoni, har hun hatt tid til å tenke litt.
– Det er denne Janteloven som kommer inn, ikke sant. Du må ikke tro at du er noen ting. Hvem tror du at du er? Og skal du stikke deg frem nå, sier hun og fortsetter:
– Men jeg har kommet litt lenger i mitt 72 år lange liv. Så dette skal jeg ta imot med glede og ikke bli flau, eller skyve det vekk.
Mange eidskoginger kjenner Eirin gjennom hennes mange år med frivillig arbeid.
Etter nesten 20 år som primus motor for den månedlige åpne lunsjen som arrangeres på Tyrielden Eidskog bibliotek, overlot Eirin tidligere i år ansvaret for lunsjen til nye krefter. Men det betyr ikke at Eirin har lagt det frivillige arbeidet på hylla. Stadig vekk er hun involvert i ting. Enten det er blomsterauksjon eller frøbibliotek i bygdekvinnelaget, eller det er «Åpen kjerkeplass» og utenforskapsprosjektet «Innafor» i diakoni Eidskog.
– Når jeg ser og opplever at det jeg gjør har en betydning for andre, så gir det meg glede og motivasjon, forteller hun og fortsetter:
– Også møter jeg så mange spennende, interessante og gode mennesker som gir meg gode opplevelser og beriker mitt liv. Så det er jo ikke bare jeg som hele tiden yter. Jeg får også masse tilbake av det.
For henne er frivilligheten en berikelse og en gave som gir henne et liv med mening.
– Summa summarum så opplever jeg det å være frivillig en vinn-vinn-situasjon der alle blir vinnere. Og det gir også meg en god følelse at jeg betyr noe for noen, forteller hun.
Da diakoni Eidskog i samarbeid med Eidskog kommune skulle starte opp et prosjekt for unge i utenforskap, ble Eirin raskt koblet på og det er et prosjekt hun er stolt over å få være en del av.
– Det har vært en spennende samskapingsgruppe. Ikke minst fordi vi hele veien har hatt med oss to fra brukergruppen som kjenner hvor skoen trykker. Og det har vært flott å få være med på å utvikle ideen, starte og drive «Innafor», forteller hun.
I dag er «Innafor» en møteplass for unge i alderen 18-35 som av ulike årsaker står utenfor skole og arbeid. Og som Eirin sier, så er meningen at møteplassen skal få folk ut av hjemmet.
– Folk som kanskje sitter hjemme i sin egen boble kan få komme hit og ta del i et fellesskap, som gir dem nye nettverk og som kanskje fører til at man også gjør ting sammen utenom disse onsdagene. Og som er med på å gi dem et bedre liv, bedre hverdager og gode opplevelser.
Eirin bidrar stort sett der hun trengs. Blir hun spurt, stiller hun som regel opp, så lenge hun ikke allerede har takket ja til noe annet samtidig. Men blir hun ikke sliten noen gang?
– Jeg kan også være sliten iblant. Og det tror jeg man blir uansett hva man driver med, det er bare naturlig. Men så er det alle disse levende menneskene rundt meg, enten de er 16 eller 70, de gir meg masse glede tilbake. Jeg får ta del i fine opplevelser, minner og erfaringer som jeg lever videre på, avslutter Eirin Østby.
