Karin feirer 20 år med Karin’s

Ikke alle var like positive da Karin Åsberg skulle åpne egen butikk. Nå tjue år senere kan hun feire seg selv og butikken Karin’s som for lengst har blitt en institusjon i Eidskog.

27. oktober i år skal Karin Åsberg feire at det er 20 år siden hun startet egen butikk på Skotterud og kundene er velkomne til å bli med på feiringen.

– Da skal vi feire og da blir det kaffe og kaker og mange gode jubileumstilbud for de kundene som stikker innom, forteller Karin Åsberg, innehaver av butikken Karin’s på Skotterud.

Fra ansatt til å være sin egen sjef

Etter 19 år som ansatt på en bensinstasjon på Magnor ønsket hun å gjøre noe annet og da en mulighet for å starte opp en franchise i butikk-kjeden Ting & Tang dukket opp i 2005, så slo hun til.

– Åpningsdagen husker jeg veldig godt, det var en veldig spennende dag. Kanskje litt ekstra fordi selv ikke kjedelederen var helt sikker på om dette var rette stedet å starte butikk, sier Karin og ler.

Men Karin fikk sving på sakene og kundene strømmet til, og det har kundene fortsatt å gjøre siden. Men i 2010 begynte Ting & Tang-kjeden å slite økonomisk og flere av butikkene gikk også overende og Karin bestemte seg for å melde seg ut og fortsette på egenhånd under nytt navn.

– Da døpte jeg om til Karin’s interiør og verktøy som butikken het frem til i 2017. To år tidligere fikk jeg kreft og da jeg kom tilbake i butikken i 2017 gjorde jeg om en del på vareutvalget og døpte om butikken til Karin*s, forteller hun.

Mellom 5.000- og 10.000 ulike varer

I årenes løp har butikken også vært litt på flyttefot, men aldri spesielt langt.

– Først var vi der apoteket ligger i dag, vi har også hatt større lokaler enn vi har i dag, men vi har aldri flyttet ut av bygget, forteller hun.

I dagens butikk har hun et sted mellom 5.000 og 10.000 vareartikler til salgs og noen av varene står også ute i gangen og på fortauet foran butikken.

– Det er mannen min Svein som hjelper meg med alt av reoler og hylleinnretninger. Men nå sier han at skal jeg ha flere varer nå så må jeg henge de ned fra taket, sier Karin og ler.

Butikken har et rikt vareutvalg og vareområder som strekker seg fra dameklær til bilrekvisita.

Det med bilrekvisita har blitt veldig populært. Jeg tror flere har funnet ut at slike ting ikke er så mye billigere i Sverige, sier hun og fortsetter:

– Når det gjelder dameklær så er det en av de store varegruppene jeg har. Her har jeg valgt å fokusere på klær for litt eldre eller voksne damer, sier hun.

Leverandørene vet hva jeg vil ha

– Men kan det ikke være vanskelig å vite hva som vil være i vinden når du må bestille inn varene mange måneder før en ny sesong?

– Her er leverandørene mine veldig flinke til å se hva som vil bli motebildet, så det er stort sett de som foreslår hva jeg skal ta inn, forteller Karin.

Etter mange år i bransjen har hun fått et godt forhold til mange av leverandørene og de kjenner henne og hennes kundekrets.

– Ofte så kan det være at de ringer meg for å si at nå har jeg noe jeg tror passer hos deg. En av fordelene med å være helt selvstendig er at jeg kan bestemme selv hvilke varer jeg vil ta inn. Det kan for eksempel være at jeg tar inn et vareparti jeg kan få billig og selge videre billig, det er populært.

Men slik har det ikke alltid vært forteller Karin. Gjennom tjue år som butikkinnehaver har hun sett hvordan folks kjøpsmønster har endret seg i takt med konjunkturene.

– Da jeg startet i 2005 så var partivarer veldig populært. Så flatet det ut og folk ønsket litt finere varer og nå er det nesten tilbake igjen der hvor vi startet, sier hun og fortsetter:

Pandemi

– Tida etter pandemien med renteoppgang og prisinflasjon har gjort at folk er mer forsiktige med pengene og folk velger billigere alternativer.

Under pandemien var det mange som begynte å strikke og Karin som solgte garn merket dette og har utvidet utvalget etter hvert som etterspørselen har økt.

Pandemien viste også for alvor at Eidskog er en grensekommune.

– For butikken var pandemien bra, jeg skal ikke legge skjul på det. Men grensen har alltid vært her og vi må gjøre det beste ut av det. Men samtidig så fikk vi mange nye kunder som kom utenfra Eidskog, sier hun og fortsetter:

– Mange av de som før kjørte rett forbi til Sverige stanset i Eidskog og oppdaget nye og spennende butikker. Og mange av de kundene har fortsatt å komme tilbake etterpå.

Glad i kundene

Men fortsatt er de viktigste kundene Eidskogingene.

– Eidskogingene er veldig flinke til å bruke butikkene i Eidskog. Jeg hører fra andre steder i landet at dem sliter med lokal handelslekkasje, men her i bygda er folk veldig flinke til å støtte opp om det lokale. Og jeg har veldig gode kunder som jeg er blitt veldig glad i.

En annen ting hun berømmer er den lokale handelsstanden.

– Jeg syns vi som driver næring i Eidskog er veldig flinke til å utfylle hverandre og sende kundene til hverandre om vi selv ikke har varene dem etterspør. For meg er det veldig viktig at vi kan beholde butikker i Eidskog, ellers blir det lite attraktivt å bo her, sier hun og fortsetter:

– Nå bygger Coop ny butikk på Skotterud og det viser bare at Skotterud og Eidskog det vil man satse på. Jeg ble så glad da jeg fikk vite at de skulle bygge nytt.

Mye av hemmeligheten bak 20 år med egen butikk er støtten hun har fått av familie og gode venner hele veien.

– Jeg har en veldig stor familie som har støttet og hjulpet meg, så det har vært veldig bra. Også står jeg jo ikke her helt alene heller. Jeg har med meg Mee Moseby og som vikar har jeg Heidi Engebretsen i butikken, avslutter Karin Åsberg.