– Nå mangler vi bare et besøk av statsministeren

Mandag var stortingspresident Masud Gharakhani på besøk i Eidskog. På programmet stod blant annet et besøk hos Eidskog frivilligsentral.

Bedehuset var fylt med frivillige da stortingspresident Masud Gharakhani (Ap) kom på besøk mandag formiddag.

– Da vi fikk vite at stortingspresidenten skulle komme til Eidskog, var det naturlig å invitere Masud til frivilligsentralen, sa ordfører Kamille Thue i sin velkomst-tale.

Stortingspresidenten startet sitt besøk i Innlandet med noen timer i Eidskog. Der skulle Masud Gharakhani først bli bedre kjent med frivilligsentralen før han senere på dagen skulle besøke Grensetjenesten på Morokulien, før ferden skulle gå videre til Løten.

Kongevafler og kongebord

Stortingspresidenten og Eidskogs ordfører ble tatt imot av representanter for Normisjon Eidskog som eier bedehuset og av frivillige og representanter fra Eidskog frivilligsentral.

Deretter holdt Eidskog frivilligsentral sin leder «Jokke» Joakim Leverborn Nilsson en orientering om frivillgsentralens arbeid og misjon, mens gjestene ble servert kaffe og frivilligsentralens berømte kongevafler laget etter samme oppskrift som da Kong Harald besøkte frivilligsentralen i 2008.

Nå mangler vi bare et besøk av statsministeren, ble det sagt rundt bordene, da stortingspresidenten tok plass ved det samme bordet som kongen satt ved da han besøkte gubbetreffen i sin tid.

Gjestene fikk blant annet høre Leverborn Nilsson fortelle om om noe av det de 96 frivillige tilknyttet sentralen bidrar med.

Frivilligsentralen utførte 13624 dugnadstimer bare i 2024. Stortingspresidenten fikk også høre at frivillige i kjøregruppa kjører 23.000 kilometer årlig for å levere ut 9.000 måltider for kommunen.

Men det aller viktigste frivilligsentralen gjør det er å være til stede, sa Leverborn Nilsson.

– Å snakke med noen er den største dugnaden man kan gjøre. Fellesskap er det viktigste, sa han til stor applaus fra hele salen.

Også Jostein Verpe, styreleder i Normisjon Eidskog, som eier bedehuset, fortalte kort om det gode samarbeidet mellom Normisjon Eidskog og frivilligsentralen.

Fra Teheran til Skotselv

Stortingspresidenten åpnet sin tale med å si at han hadde tapt kampen om ordfører-kjedet i Drammen, men at det tross alt hadde gått ganske bra likevel, til stor latter fra salen.

Deretter reflekterte han over sin egen barndom både i Iran og i Norge.

Han fortalte om flukten fra Teheran som femåring og om hvordan familien hadde drømt om California og Los Angeles, men at livet ikke alltid går som planlagt og at de til slutt hadde endt opp i Norge.

Han mintes ankomsten til Norge en kald novemberkveld i 1987. Og han trakk flere paralleller mellom Skotterud og sin egen barndoms bygd Skotselv i Øvre Eiker der den naturlige møteplassen var Misjonskirken og fotballbanen.

Stortingspresidenten brukte også taletid til å snakke om frivillighetens betydning og at frivilligheten nøt stor tillit i samfunnet og han hyllet de frivillige i Eidskog.

– Norge går ikke rundt uten frivillighet, sa han og viste til den store tilliten frivilligheten nyter i det norske samfunnet.

Masud Gharakhani var også innom stortingsvalget i sin tale til forsamlingen.

Alltid tilgjengelig

En av de som er tilknyttet frivilligsentralen ble gjort ekstra stas på da stortingspresidenten var på besøk.

Adrian Borgenholt som arbeider på frivilligsentralen fikk diplom og gave som stortingspresidenten fikk æren å dele ut.

– Jeg har skjønt at noe har vært på gang, men ikke hva det har vært, sa Adrian Borgenholt til Mitt Eidskog etter at han hadde mottatt diplom og fine ord.

– Jeg opplever det som en stor ære å bli satt slik pris på og omtanken fra de frivillige betyr veldig mye for meg, fortsatte han.

En av hemmelighetene ligger i godt samarbeid og arbeidet hadde ikke fungert uten de frivillige, mener Borgenholt som blant annet er koordinator for alle som kjører ut mat i kommunen.

Ivar Bakken, en av de frivillige i matutleveringsgruppa, fortalte at det var de som hadde bestemt seg for at de ville gjøre stas på Adrian.

– Vi er 18 faste og 12-13 kjøre-reserver som står bak påskjønnelsen i dag. Vi hadde sommerfest i forrige uke og da tok vi et gruppemøte hvor vi ble enige om dette, forteller han og fortsetter:

– Adrian gjør en kjempejobb og er en flink administrator som alltid er tilgjengelig om det er noe vi lurer på.Han har en 50 prosent stilling i frivilligsentralen, men er tilgjengelig 100 prosent og mer til.

Viktig innsats

Etter kaffe og vafler på bedehuset ble stortingspresidenten med noen av de frivillige ut på matutlevering. Men først tok han seg tid til å snakke med Mitt Eidskog.

– Jeg syns det er veldig fint å komme hit og få lov til å besøke frivilligsentralen. Som jeg alltid pleier å si, Norge går ikke rundt uten frivillighet, og det har jeg virkelig fått se her i dag med egne øyne, sa Masud Gharakhani til Mitt Eidskog og fortsatte:

– Her er det folk som bruker av sin egen fritid for at andre skal få det bra. Frivilligsentralen fungerer både som en møteplass i kampen mot ensomhet, men her kjører man også ut mat til folk som trenger det og det skal jeg være med på etterpå. Så jeg har virkelig lyst til å si heia dere, for dere står virkelig på.

Videre trakk stortingspresidenten frem viktigheten av at frivilligheten bidrar slik som i Eidskog.

– Jeg tror alltid man skal være glad for at det er frivillighet som vil bidra på denne måten. For det vil nok noen ganger være slik at det offentlige ikke alltid klarer å fange opp alt, sa han og kom med et eksempel:

– Som for eksempel hvis du skal ta opp kampen mot ensomhet, så handler det mange ganger om folk som har vært i den situasjonen sjøl og fått hjelp, som best kan hjelpe andre på grunn av sin egen erfaring. Det klarer man nok ikke å gjøre innenfor det offentlige, så der er frivilligheten veldig viktig.