Satser stort i tøffe tider
Familiebedriften utvider til Hamar og ansetter seks nye for å møte fremtiden.
2024 så i starten ut til å kunne bli et tøft år for Ekvatek.
– Vi tapte konkurranse om fornying av flere rammeavtaler vi hadde, og måtte derfor tenke litt annerledes.Selvsagt ble dette en tøff situasjon med redusert omsetning, men vi har klart å unngå og måtte si opp noen av operatørene våre, forteller eier og daglig leder, Tor Arne Ingelsrud.
Han er klar på at han ikke hadde noe ønske om å si opp noen.
– Uansett hvor mye nytt utstyr vi har, så er vår viktigste ressurs våre ansatte, og da måtte vi gjøre det vi kunne for å beholde dem.
Firmaet som driver med det meste innenfor vann og avløpstjenester forteller at de utvidet den geografiske radiusen for å opprettholde omsetningen.
Det åpnet da for nye muligheter.
– Da oppdaget vi etter hvert at det var et interessant marked rundt området på Hamar. Vi kom i kontakt med Stein som har mange års erfaring i fra vår bransje og han ville bli med oss. Det ble dermed tatt en avgjørelse på å satse for fult i dette området.
– Best å investere i nedgang
I år har de åpnet en ny lokasjon på Hamar. Det kan sees på som det neste store steget i historien til firmaet som Lena og Tor Arne startet under navnet Eidskog septik i 1989 og utvidet til Eidskog og Kongsvinger septik etter å ha kjøpt et firma av Leif Aanerud i 2000.
Med utvidelsen har de også ansatt seks nye personer.
– Vi må ha nok folk slik at vi skal kunne være i beredskap 24 timer i døgnet.
Flere vil nok se på det som en stor risiko å investere så stort i en tøff periode, men det er ikke første gangen Tor Arne står i en lignende situasjon.
Jeg husker at vi måtte låne penger til 21,5 prosent rente da vi startet
– Vi startet like etter jappetiden på 80-tallet, og det var en vanskelig periode økonomisk. Jeg husker at vi måtte låne penger til 21,5 prosent rente da vi startet. Den beste tiden å investere er i en nedgangs periode. Da har man kapasiteten når det snur igjen.
En av grunnene til at det er en tøffere konkurranse om rammeavtaler innenfor bransjen er at de er i konkurranse mot aktører som blir større med oppkjøp av andre, forteller Ingelsrud.
– Det er blitt mange større aktører etter hvert, som man kan si styres litt kaldt økonomisk og det faglige blir mindre ivaretatt. Vi er litt redd for at yrkesstoltheten forsvinner, sier Ingelsrud som også har hatt interessenter til sitt firma.
– Vi har hatt friere på døren noen ganger, men vi har to sønner som har blitt med i selskapet, og vi har lyst til å drive på vår måte. Faget er drivkraften vår.
Lokasjon, ikke avdeling
Familiebedriften holder derfor gående og går inn i 2025 med en spennende tid foran seg. Den nye lokasjonen gjør at de nå har dekning i hele Innlandet, og det skal de gjøre sammen.
– Vi er veldig opptatt av at vi skal være Ekvatek. Det er viktig for oss å påpeke at dette ikke er en avdeling, men lokasjon. Vi er totalt avhengig av tett samarbeid, og det kommer vi til å ha på tvers av stedene.
Mannen som har fått oppgaven med å lede den nye lokasjonen er Stein Linholt. Han har jobbet med vann og avløp i 28 år i andre selskaper, men har god kjennskap til Ekvatek fra før av.
– Vi har jobbet sammen på mange prosjekter tidligere, og jeg har hatt god kontakt med Tor Arne og de andre som er her.
Tanken om å jobbe for Ekvatek har også streifet han tidligere.
– For noen år siden da jeg var på vei til en ferietur i Karlstad og jeg passerte forbi Eidskog så tenkte jeg for meg selv “Skal jeg bytte jobb noen gang, så er Ekvatek en arbeidsgiver jeg kunne tenkt meg å jobbe for”.
Nå har han fått muligheten til å jobbe for firmaet nærmere der han bor.
– Det blir en spennende jobb, men jeg ser bare muligheter.
Tor Arne Ingelsrud er også strålende fornøyd med ansettelsen.
– Jeg syns det er viktig at folk i administrasjonene også har faglig erfaring med arbeidet som bedriften utfører. Det var mer vanlig før at man jobbet seg oppover i et firma, men det mener jeg fortsatt er riktig, sier Tor Arne som sier han er overhodet ikke er bekymret for at han har med seg riktig mann til å møte 2025 og årene fremover.
