Erik fikk stjernene til distriktet
Han har samlet 7000 danseglade i Kongshallen, solgt norske danseband til Sverige og bygget et internasjonalt nettverk som få kan måle seg med. Når musikkhistorien til Kongsvinger skrives, fortjener Erik Øverby et eget kapittel. Her får du det.
– Jeg var veldig interessert i musikk som guttunge, spilte inn musikk fra radioen og laget kassetter for andre. I tillegg spilte jeg fotball, og etter hvert ble jeg leder i festkomiteen til Austmarka Idrettslag. Da hadde Skytterhuset og Bergkollparken ligget litt brakk en stund, forteller Erik Øverby.
Gjennom et langt arbeidsliv har 66-åringen gjort musikken til et levebrød gjennom sitt eget konsertbyrå. Det har ført ham verden rundt og gitt ham opplevelser få andre kan vise til, men det hele begynte i hjembygda og et TV-program på svensk fjernsyn. Da var Øverby bare 19 år gammel.
– Artisten Jerry Williams hadde et TV-program – og der så jeg The Boppers for første gang høsten 1978. Jeg reiste og så dem live i Arvika, og booket dem til Skytterhuset. Vi måtte avvise busslass fra Lekvatnet og Åmotfors, og idrettslaget tjente mange tusen kroner den kvelden.
Fra amatør til profesjonell
Utover 80-tallet fortsatte Øverby å booke artister til Bergkollparken og Skytterhuset på Austmarka. Artister som Gry Jannicke Jarlum, Freestyle, Lasse Stefanz, Svenne & Lotta og Thorleifs opptrådte. Det ga ham et stort nettverk.
– Danseorkestrene fikk ikke innpass i Oslo på den tiden, så de spurte om jeg kunne hjelpe til. Da jobbet jeg med salg av kontormøbler hos Berrefjord, i det gamle Samvirkelaget, forklarer Øverby.
Han hjalp blant annet Kongsvingermarken med artister, alt fra Boney M og Sten-Åke Cederhök, kjent fra TV-serien Albert og Herbert, til lokale artister. Lasse Stefanz spilte på KIL-galla.
– Jeg ble godt kjent med mange av artistene. Sven Ingvars står hjertet nær fortsatt. Og ikke minst Thorleifs fra Småland, som utviklet seg til et personlig forhold der jeg og familien har vært på bursdager og reist på ferie sammen.
I tillegg til å booke band var Erik en aktiv DJ. Han traff Cathrin Karlsson fra Arvika, og de forlovet seg nyttårsaften 1982. Cathrin hadde en venninne i Åmål, der Billerud Skogsbolag hadde jubileum. De ønsket hjelp med underholdningen.
– Det viste seg at Dizzie Tunes spilte i Stockholm. De var en av Norges aller største artister på denne tiden, og hadde fri på søndager. Jeg fikk etter hvert knyttet kontakt, og selv om det var kostbart, fikk jeg dem til Åmål. Det er nok en av de morsomste bookingene jeg har gjort, forteller Øverby.
From Eidskogen with love
En ny lov gjorde at artistformidling krevde godkjenning, og det betød å enten gi opp drømmen eller satse heltid. I 1988 sa han opp jobben og viet seg hundre prosent til Erik Øverby Konsertbyrå. Han meldte seg også inn i den norske Den Norske Impresario Forening (DENIF) ved oppstarten i 1989.
– Jeg hadde allerede management på Trond Erics fra Eidskog. De var morsomme å jobbe med, unge gutter som var lydhøre og profesjonelle. Jeg hjalp dem inn på Hedmarkstoppen og Norsktoppen, så fikk de spille på TV-Norge og Casino med Hallvard Flatland, og etter hvert også på svensk TV og suksessen Bingolotto.
Øverby reiste rundt på ulike samlinger og fora, knyttet nye kontakter og utvidet nettverket.
– Trond Erics spilte gratis på Sandgrund i Karlstad i 1993, som den gang var en av Sveriges flotteste danserestauranter. Det ga dem mange nye jobber, og neste gang fikk de godt betalt. Jeg har booket band for ulike cruiseselskaper, og Trond Erics spilte på dansecruise i Karibien. Jeg har også jobbet mye med Ingemars siden 80-tallet og skaffet lokale danseband oppdrag over hele landet.
Dansegalla i Kongsvingergallen
På slutten av 80-tallet inviterte Erik Øverby til norsk/svensk dansebandfestival på Vinger Hotell. Det ble flere arrangementer. Han arrangerte også konsert med DDE i Rådhusteatret. Det var ikke vanlig for festbandet fra Namsos å spille for et sittende publikum. I 1999 arrangerte han sin første Dansegalla i Kongsvingerhallen, eller Storhallen som den heter på folkemunne.
– Det første året kom det 5700 personer, og alle dukket opp tidlig for å sikre seg bord. De hadde ikke fått med seg at bord krevde en egen billett, så folk rev av navnelapper. Vi lærte av det, og var litt bedre forberedt året etter.
Med Vikingarna, Sven-Ingvars, Ole Ivars, Roland Cedermark, Trond Erics og Ingemars på plakaten og Tande-P Som konferansier ble det rekordoppmøte i det nye millenniet.
– Vi hadde cirka 7000 mennesker inne i hallen i 2000. Da var det ikke mulig å oppdrive hotellrom i mils omkrets, til og med Eda Brunn og Skaslien Gjestgiveri var utsolgt. Det ble satt opp flere busser fra Gardermoen, og de som serverte drikkevarer hadde gode tider.
De første tre årene var det lønnsomt, men fjerde året gikk det nedover.
– Da buttet det litt imot. Vi forsøkte ett år til, men måtte gi oss i 2004. Likevel er jeg stolt av hva vi fikk til.
Mye å se tilbake på
Erik Øverby Konsertbyrå fortsatte å arrangere konserter utover 2000-tallet, med band som Hep Stars og Boppers. Smokie fylte Rådhusteatret i 2018. Samme år måtte Sven Ingvars sette opp ekstrakonsert. Øverby driver fortsatt virksomhet, men i noe mindre skala.
– Musikken har formet livet mitt og ført meg verden rundt. Jeg jobber fortsatt med booking, men har trappet ned en god del, understreker han.
Ved siden av musikken er 66-åringen en ihuga samler. Han har 6800 kort med Idol Danseband, et stort utvalg modellbiler og en rekke andre ting stående på hjemmekontoret. Inkludert en dagbok som dokumenterer været opp gjennom årene. I tillegg liker han å fotografere, og han sykler mange turer sammen med kona.
– Jeg har også notert alle konserter jeg har vært på. Selv hører jeg på alt av musikk, og jeg holder også en del foredrag. En kranglete rygg gjør at jeg ikke er like aktiv som før, men jeg er ikke pensjonist riktig ennå, understreker han.
