Kongens heder til Jorunn – en bauta for Eidskog

Det ble en kveld fylt av både høytid og varme da Jorunn Engen (80) tirsdag ble tildelt Kongens fortjenstmedalje under en markering i Tyrielden.

For Jorunn Engen handler innsats ikke om utmerkelser. Det handler om interesse, nysgjerrighet og ansvar for det som har vært – og det som skal komme.

– Det var jo helt uventet. Det er i hvert fall ikke noe du går rundt og tenker på, at du skal ha en slik medalje, sier hun til Mitt Eidskog.

Som mangeårig leder og drivkraft i Eidskog museums- og historielag (EMH) har hun satt dype spor i Eidskogs kulturliv. Hun har vært en sentral pådriver for Almenninga bygdetun på Vestmarka, pilegrimsleden gjennom Glåmdal og Eidskog skolemuseum på Matrand, for å nevne noe.

Men for mange eidskoginger forbindes hun kanskje aller mest med arbeidet med Eidskog bygdebok – et omfattende og møysommelig arbeid som har sikret at slekter, gårder og historier ikke går tapt.

For Jorunn selv har drivkraften vært enkel:

– Man jobber ikke for at man skal få en medalje. Man jobber jo ut fra interesser, sa hun beskjedent etter overrekkelsen.

Likevel var det tydelig at hederen rørte henne og at hun setter stor pris på markeringen.

– Ja, jeg må jo innrømme det. Det blir så overveldende. De hadde laget et så fint program for kvelden også. Jeg vet nesten ikke hvordan jeg skal takle det helt, sier hun.

At hun fortsatt holder tempoet og engasjementet oppe etter fylte 80 år, forklarer hun slik:

– Jeg har god helse. Jeg er glad i friluftsliv, og så har jeg en steinrøys av en hage som krever at du holder deg i form. Jeg kan ikke bare sette meg ned og være passiv og drikke kaffe. Da ville jeg blitt gæern, sier hun med et smil.

Bak tildelingen står et grundig og målrettet arbeid. Initiativtaker var tidligere diplomat og nå styreleder i Børli-selskapet, samt styremedlem i EMH, Thorbjørn Gaustadsæther. Han tok initiativ til å nominere Jorunn Engen – overbevist om at hennes innsats fortjente nasjonal anerkjennelse.

Men en slik utmerkelse krever mer enn en stemme. Gaustadsæther fikk bred støtte fra flere hold som bidro med dokumentasjon og anbefalinger. Prosessen vitner om hvor sterkt Jorunns arbeid står – og hvor mange som ønsket å løfte henne fram.

Assisterende statsforvalter Sigurd Tremoen sto for den høytidelige og offisielle overrekkelsen på vegne av Hans Majestet Kongen. I sin tale løftet han fram betydningen av Jorunn Engens innsats – ikke bare lokalt, men nasjonalt.

– Jeg har kommet hit for å hedre deg, Jorunn Engen, for din enestående, betydningsfulle og langvarige innsats for bevaring av Eidskogs kulturarv og historie – og dermed også for en viktig del av Innlandet og Norges kulturarv.

Han understreket at mange bidrar i lokalsamfunnet, men at noen bidrar litt sterkere og litt mer, og kastet blikket på 80-åringen.

– Jorunn Engen er en av dem. Uten henne ville viktige deler av våre nasjonale kulturer gått tapt. Uten henne ville det norske samfunnet vært vesentlig fattigere, slo han fast.

Ordfører Kamilla Thue fulgte opp med personlige og varme ord til Jorunn.

– Det er en stor ære å få stå her og gratulere deg med en svært fortjent Kongens fortjenstmedalje. Hvis du er overrasket, så er det ingen andre her som er overrasket, sa Thue.

– Vi har ikke mange kjendiser i kommunen vår, men du er en av dem som veldig mange vet hvem er. Lenge før jeg visste hvordan du så ut, visste jeg hvem Jorunn Engen var, la hun til.

Det sier noe om rekkevidden av Jorunn Engens engasjementet.

Som en del av hederen blir Jorunn Engen invitert til mottakelse på Det kongelige slott, der Kongeparet er vertskap for medaljemottakerne.

– Jeg gleder meg. Jeg har vært på omvisning der før, men dette blir nok noe annet. Det er fantastisk mye kunst og håndverk der, og nå har Dronning Sonja laget i stand en kunsthall. Så vi har nok litt felles å prate om, sier hun.

Kvelden i Tyrielden ble rammet inn av stemningsfulle kulturinnslag ved Birgitte Brinck og Marianne Bye Granheim, og selvfølgelig var det Max Ivan som sto for serveringen. Alt til ære for Jorunn Engen.