50 år i musikkens tjeneste

I 50 år har Bjørn «Botan» Rønhovde og Geir Vestli hatt gleden av å spille sammen. Nå er de godt i gang med forberedelsene til vårens jubileumskonsert, som blir en stor feiring av en lang musikkarriere sammen.

Geir har nemlig bestemt seg for å slutte, og er nå inne i sin siste sesong. Botan, derimot, har ingen planer om å slutte med det første.

– Jeg skal fortsette i 50 år til, ler Botan.

Øving i kjelleren og konsert i hagen

Botan og Geir møttes på skolen i ung alder. Botan var allerede da interessert i musikk, og det tok ikke lang tid før de sammen bestemte seg for å starte et band. Mens gitar alltid har vært Botan sitt instrument, har Geir spilt både trommer og bass.

– Da vart det trommesett av konfirmasjonspengene. Jeg begynte med trommer først, og så vart det bass en periode, og så vart det trommer igjen, og så bass igjen, sier Geir.

I kjelleren hos Botans foreldre begynte guttene å øve, og i 1976 sto de klare for sin aller første konsert.

– Da bygde vi en scene ved heimstellet mitt, jeg bodde borte ved spinneriet. Da bygde vi en stor scene og så ba vi inn alle naboene, så hadde vi vår første konsert, forteller Botan.

– Så det er jo derfor vi sier at det er 50 år i år, legger Botan til.

Denne konserten ble startskuddet for 50 år med musikk, konserter og spillejobber. Allerede helgen etter spilte de på G-kroen, og da var det i gang.

– Den gang het vi Generation Revival. Veldig opptatt av Creedence, vet du. Creedence Clearwater Revival. Men vi kunne jo ikke kalle oss det da, så, ler Botan.

Bandet har hatt flere navn i årenes løp, blant annet Basement Boys. Men da de begynte å spille for alvor på 80 og 90-tallet brukte de det storslåtte navnet «The Rolling Thunder Revue», og bandet ga ut to plater. Botan er vel kjent for å være mer enn gjennomsnittet glad i Bob Dylan, og det er fra nettopp ham bandnavnet stammer fra. Dylan hadde nemlig en turné i 1975-76 med samme navn.

Tatoverte Creedence på armen

Da er det ingen overraskelse at Bob Dylan sammen med Creedence har vært de store idolene i over 50 år.

– Dylan er stort. Jeg liker ikke å rangere noen, men hvis jeg måtte ta ut en så er det jo uten tvil Dylan, sier Botan.

Om musikksmaken har forandret seg noe i årenes løp, så er det minimalt. Geir innrømmer at de har holdt seg innenfor samme sjanger hele tiden.

– Den har vel utvida seg litt i fra Dylan og Creedence og Neil Young, Springsteen har jo kommet til, sier Geir.

– Ja, men det blir som en rød tråd, syns jeg da. Altså, jeg begynte å høre på Creedence på 70-tallet og for tre år siden var jeg og tatoverte Creedence, så da sier det litt at det forandrer seg ikke så mye, ler Botan.

Også Jackson Browne nevnes som en stor mann, og er en de har hatt gleden av å være på konsert med i Oslo. Et annet stort konsertminne er da Bruce Springsteen under sin turné «Born in the U.S.A.» i 1985 spilte på Nya Ullevi i Göteborg. Dette er en konsert som står igjen som legendarisk, da stadion vibrerte så voldsomt at betongen begynte å sprekke.

– Men jeg må jo også stille det obligatoriske spørsmålet: hva er best, The Rolling Stones eller The Beatles?

– Rolling Stones, jeg har aldri vært noen Beatles-fan, svarer Botan raskt.

– Nei, ikke jeg heller. Vi er like der og, ler Geir.

– Rolling Stones var mye mer rock’n roll, syns jeg, Beatles vart litt sånn pop, sier Botan.

En rekord som aldri blir slått

Det blir umulig for musikerne å trekke fram egne konserter som står ekstra sterkt i minnet. Det er rett og slett for mange å velge mellom. Her snakker de om både sørlandsturné, de årlige Heart of Gold-konsertene, oppvarming for Gitarkameratene, utallige spillejobber rundt om i Eidskog, og konsert med Eldar Vågan på Lillehammer. Og så skryter de av at de har inngangsrekord på gamle Fifty’n på Kongsvinger.

– Det vart nesten vårt heimstelle, det. Der har vi faktisk rekorden, det var 330 innbetalte på en lørdagskveld. Den står ennå den rekorden, den kommer aldri noen til å slå, Fifty’n brant jo ned, mimrer Botan.

Og så er det noen spillejobber som ikke har klaffet helt:

– Jeg reiste litt rundt aleine med gitaren og da spilte jeg bare gamle Bob Dylan-låter, men det slo ikke an. Jeg vart jaga ut, jeg husker jeg var på Flisa en gang, da gikk det ikke å ikke spille noe DDE og Hellbillies, ler Botan.

Klare for jubileumskonsert

Begge er enige i at de har hatt mye moro sammen opp igjennom årene, og forventningene til jubileumskonserten i april er høye.

– Vi håper den konserten som vi skal ha nå, at det kanskje blir det store minnet, for jeg tror det kommer til å være temmelig stinn brakke, i hvert fall, sier Botan.

Hele 23 artister og dansegruppa Boarder Linedancers stiller opp for å lage god stemning på Magnor Ungdomslokale. Av disse er det hele 16 soloartister, noe som betyr at publikum kan forvente litt av hvert.

– Vi får jo med oss rubb og raka med lokale kjendiser, da. Fra Odalen til inn i Sverige. Alle de som skal være med er noen som vi har spilt sammen med i løpet av de 50 åra. Det er litt spesielt, for det er mange som har ringt og spurt om å få være med, og da er det jo vondt å si at vi har satt en grense på at du må ha hatt noe med bandet å gjøre, eller med oss, forteller Botan.

Jubileumskonserten finner sted 25. april kl. 20 på Magnor Ungdomslokale.